Van jongs af aan was hij al gefascineerd door hoe dingen in elkaar zaten. Hij haalde bijna alles uit elkaar wat hij zag, tot grote frustratie van de mensen om hem heen. Als non-conformist nam hij al snel het ondernemende besluit om verder te kijken dan zijn thuisland, wat in 1991 resulteerde in het concept van een kleine winkelketen in Berlijn.

Na waardevolle lessen in snelle groei vond hij na een HBO-studie Security Management een functie bij een grote beveiligingsorganisatie. In de jaren daarna werd bij verschillende werkgevers en in verschillende functies de lat steeds hoger gelegd qua kennis en ervaring, met wisselend succes.

Als we Meeuwis vragen wat hem drijft, zegt hij: “Al op jonge leeftijd vroeg ik me altijd af waarom iets ‘is’ zoals het ‘is’. Pas na vele jaren realiseerde ik me dat dit vergelijkbaar is met Einsteins motto; ‘verbeelding is belangrijker dan kennis (want kennis is beperkt)’. Noem het dus ongebreidelde nieuwsgierigheid. Voeg daar een gebrek aan middelen aan toe en je hebt het recept voor ‘out of the box’ denken om onconventionele resultaten te bereiken.”

Hij is misschien niet de meest zichtbare persoon binnen Koninklijke Joh. Enschedé, maar de projecten waar Meeuwis momenteel aan werkt, kunnen deel gaan uitmaken van ons dagelijks leven. Hij werkt aan de combinatie van papier en elektronische circuits en legt de basis voor een industriestandaard voor Package Embedded Identifiers (PEI’s) op papier en/of ultradunne film. Een PEI is een RFID-toepassing die in verpakkingen wordt geïntegreerd en waarmee een product kan worden gevolgd vanaf het moment dat het wordt verpakt tot het moment dat het wordt gerecycled.

Meeuwis zegt: “Om eerlijk te zijn heb ik een hele plank vol ideeën, maar Package Embedded Identifiers (PEI) is echt een cool concept om controle te bieden over authenticiteit, voorraadbeheer, logistieke optimalisatie en uiteindelijk het ondersteunen van recycling. Elk van deze punten is momenteel een probleem voor bedrijven over de hele wereld. Voedselfabrikanten moeten zich bijvoorbeeld houden aan strenge regels voor verpakkingen, of fabrikanten van luxegoederen willen namaak voorkomen. PEI kan veel van deze problemen oplossen.”

Koninklijke Joh. Enschedé is onder andere een van de grootste producenten van (post)zegels ter wereld. Meeuwis’ technologie van ‘geprinte’ en op papier gebaseerde RFID-tags kan worden geïntegreerd in de bestaande productieomgeving. Deze technologie opent mogelijkheden voor verschillende industrieën, waaronder logistieke dienstverleners (voor postzegels), overheden (voor accijnszegels), farmaceutische bedrijven (voor echtheidszegels) en hoogwaardige FMCG-fabrikanten (voor echtheid, garantie, logistiek, enz.).

Meeuwis is enthousiast over alle mogelijkheden: “Ik streef altijd naar een ecologisch en financieel verantwoorde toepassing om zowel bestaande als nieuwe technologie te optimaliseren. Het is allemaal haalbaar en een opgeschaalde oplossing op basis van papier is een enorme stap voorwaarts in een breed spectrum van gebieden.”